Ciudadanos mayores esperan en fila para recibir la vacuna contra la enfermedad por coronavirus CoronaVac (COVID-19) de Sinovac durante el programa de vacunación masiva para personas mayores en Movistar Arena en Bogotá, Colombia, el 9 de marzo de 2021./Foto: Reuters.

BOGOTÁ — En la capital colombiana, incluso en lugares cerrados, algunos usan mascarillas, mientras otros hacen caso omiso de la medida que volvió a regir desde este lunes de su uso obligatorio en espacios cerrados.

¿Por qué las autoridades colombianas tomaron esa decisión? ¿Qué opinan los expertos y los ciudadanos? La Voz de América te explica:

¿Quiénes y en dónde se deben usar las mascarillas?

El Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia, a través de la Resolución 1238, indicó que «es obligatorio el uso de tapabocas en personas mayores de 2 años en las instituciones de salud, hogares geriátricos, en el transporte público, estaciones de transporte masivo, los terminales de transporte aéreo, terrestre, marítimo y fluvial, sin importar el avance de la vacunación».

Así mismo, deben usarla personas con comorbilidades que generen inmunosupresión, que no estén vacunadas o cuando se visitan aquellos con alto riesgo, como bebés recién nacidos, adultos mayores y personas con comorbilidades.

“También será exigible el uso del tapabocas en los lugares cerrados de las áreas metropolitanas, zonas conurbanas definidas en cada departamento y en los municipios con una cobertura de vacunación con esquema completo menor al 70%, y una cobertura en dosis de refuerzo menor al 40%”, señaló el ministerio.

¿Por qué?

El número creciente de casos de COVID-19 prendió las alertas de las autoridades sanitarias colombianas. Según el Instituto Nacional de Salud (INS) y el reporte de los sistemas hospitalarios, en Colombia se han incrementando los casos de COVID-19.

Desde principios de julio, el Ministerio ha señalado que «el país ha venido presentando un incremento de nuevos casos del Sars-CoV-2, derivados principalmente por las nuevas subvariantes de ómicron».

Colombia pasa por su quinto pico de contagios, con poco más de 96.000 casos durante el último mes. En total, el país ha acumulado 6,25 millones de casos y 140.000 muertes, según cifras de la Universidad Johns Hopkins.

«Si bien en este momento no estamos en una declaratoria de emergencia, no quiere decir que la pandemia haya terminado, el virus todavía está entre nosotros», explicó Claudia Cuéllar, directora de Epidemiología y Demografía del Ministerio de Salud.

«La resolución 1238, que se emitió el 21 de julio del presente año, establece estos mismo lineamientos, los cuales se ha generado desde el principio para evitar el contagio en nuestro país», agregó.

Viajeros deben presentar cartificado de vacunación

Cuéllar explicó que en el casos de colombianos o extranjeros de 18 años o más que quieran viajar, deben presentar el certificación de vacunación completa.

En el caso de que tenga un esquema incompleto, añade, o de no haber recibido ninguna vacuna, debe presentar una prueba de PCR con un resultado negativo, no mayor a 72 horas, o un resultado de antígeno con un resultado negativo, no mayor a 48 horas antes del embarque.

¿Qué dicen los ciudadanos?

Para la bogotana Blanca de Macías, quien ya es jubilada, se trata de una medida «necesaria para nuestra salud y la de los que nos rodean».

Aunque es una idea que comparte la comunicadora social Betsy Cubides, para ella «la norma vuelve a ser difícil cumplirla porque nos estábamos acostumbrando a vivir sin el tapabocas».

En el transporte público, las personas incumplen la medida, dijo Cubides.

Para Ana Orbegozo, de 24 años, usar el nasobuco es «superimportante, ya que los picos de COVID son variados y aún no estamos en la capacidad física de retirarlo por completo, sin tener una epidemia de gripa o enfermedades respiratorias. Lo digo desde mi experiencia, pues al retirar el tapabocas, sufrí de una amigdalitis terrible. Desde ese entonces, ando con tapabocas, así no estuviera prohibido».

¿Qué dicen los expertos?

Más de 230 personas han fallecido durante las últimas semanas en Colombia por coronavirus, lo que para los especialistas significa que los colombianos se confiaron tras haberse vacunado.

Según Diego Andrés Rosselli Cock, profesor epidemiólogo de la Pontífica Universidad Javeriana, la medida más efectiva en ambientes cerrados y en donde hay aglomeraciones es el tapabocas.

«Por algo en los aviones y el transporte aéreo se ha mantenido y hay que recordar que en el transporte público es el momento donde más nos estamos rodeando de desconocidos y más estamos intercambiando gérmenes», agrega.

Rosselli aclaró además que algunas de las nuevas variantes son resistentes a la vacuna. «Aunque el riesgo de mortalidad sea bajo, seguiremos perpetuando la enfermedad y no solamente hemos bajado la guardia, sino que ya nos hemos cansado. Yo creo que todos hemos pasado por eso y ¡qué rico dejar el tapabocas!, pero en el transporte público debería ser algo que mantengamos esas recomendaciones».

La medida debería tomarse en cualquier ambiente cerrado, dijo, y, aunque al aire libre el riesgo es más bajo, «si hay aglomeraciones, inclusive en espacios abiertos, deberíamos usar el tapabocas».

Cuéllar agrega que el ministerio debe establecer la continuidad de las medidas de bioseguridad, el lavado de manos, el uso del tapabocas y la ventilación de espacios cerrados.

El presidente de Colombia, Iván Duque, había anunciado en abril que a partir del 1 de mayo no sería obligatorio el uso de la mascarilla en lugares cerrados, salvo algunas excepciones.

Fuente: Vozdeamerica.com

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Los viajeros que usan mascarillas protectoras para prevenir la propagación de la enfermedad por coronavirus recuperan su equipaje en el aeropuerto de Denver, Colorado, EE. UU., el 24 de noviembre de 2020./Foto: Reuters,

La orden que expiraba el 18 de abril fue extendida, según autoridades de salud, para «evaluar el impacto»que tiene el aumento de casos de la nueva variante del COVID-19.

El mandato que obliga a usar mascarillas en EEUU para viajes en aviones y transporte público fue extendido por dos semanas más, hasta el 3 de mayo, según la última actualización de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés).

El anuncio hecho por la Administración del presidente Joe Biden se da cuando las autoridades de salud se encuentran monitoreando un aumento en los casos de COVID-19 en el país.

De acuerdo con un comunicado emitido por los CDC, se encuentran monitoreando la propagación de la subvariante BA.2 que desde los primeros días de abril “representa más del 85 % de los casos en EEUU».

“La orden de uso de máscaras de los CDC permanece vigente mientras los CDC evalúan el impacto potencial del aumento de casos en enfermedades graves, incluidas hospitalizaciones y muertes, y el sistema de atención médica”, cita el documento.

La Administración de Seguridad del Transporte (TSA), que hace cumplir la regla para aviones, autobuses, trenes y centros de tránsito, dijo que extenderá la orden que vencía el 18 de abril hasta el 3 de mayo próximo.

Las aerolíneas han presionado durante meses para eliminar el requisito, argumentando que los filtros de aire en los aviones son efectivos y reducen el riesgo de transmisión del virus durante un vuelo.

“Es muy difícil entender por qué todavía se requieren máscaras en los aviones, pero no en bares y restaurantes llenos de gente; en estadios deportivos repletos; en escuelas llenas de niños; o en grandes reuniones políticas en interiores”, dijo Nicholas Calio, director ejecutivo del grupo comercial de la industria Airlines for America, en una carta dirigida a los jefes de los CDC y el Departamento de Salud y Servicios Humanos.

Según Calio “una extensión del mandato de máscara no tiene sentido”.

El mandato de las mascarillas es posiblemente la regulación contra el virus más controvertida, ya que ha generado una oleada de incidentes abusivos y, a veces, violentos en aviones, atribuidos principalmente a disputas sobre el uso de mascarillas.

El presidente del sindicato de Transporte de la industria, John Samuelsen, citado por Reuters afirmó que la agrupación respeta la decisión máscara del CDC «pero no se puede ignorar que el mandato máscara ha llevado a un aumento sin precedentes en asaltos por pasajeros insubordinados contra trabajadores de las aerolíneas», algo que les preocupa.

Fuente: Vozdeamerica.com

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ARCHIVO / Foto: Reuters.

Los principales distritos escolares de Estados Unidos están permitiendo que los alumnos entren a las aulas sin mascarillas por primera vez en casi dos años.

La ciudad de Nueva York levantó el lunes la obligación de llevar mascarillas en las escuelas, después de un apreciable descenso de los casos de COVID-19 que ha permitido eliminar muchas de las restricciones impuestas por la pandemia y de nuevas directrices de las autoridades de salud de Estados Unidos.

Otros distritos escolares en grandes ciudades como Houston y Dallas, ambas en Texas, y en Anchorage, Alaska, ya tomaron medidas similares la semana pasada, mientras que en Filadelfia y Chicago los niños podrán asistir a las escuelas sin mascarillas a partir del miércoles y el lunes, respectivamente.

Muchos padres, sin embargo, todavía se preocupan por la seguridad y la efectividad de las vacunas en los niños menores de 5 años, según reveló una encuesta el mes pasado de Kaiser Family Foundation publicada por Reuters.

Pero también hay familias encantadas de que sus hijos ya no tengan que llevar mascarilla y, a pesar de la liberación, algunos niños seguirán llevando la cara cubierta en las escuelas y otros no.

Son los padres, los profesores y los directores escolares los que se enfrentan al delicado equilibrio de aplicar las nuevas disposiciones y comprender los temores remanentes.

El respaldo a las mascarillas en las escuela ha estado disminuyendo desde septiembre, cuando dos tercios de las personas y más del 60% de los padres favorecían algún nivel de requisitos de máscaras, dijo la fundación Kaiser.

Sin embargo, el viernes, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC) aliviaron drásticamente sus directrices para el uso de las mascarillas en interiores, incluyendo las escuelas.

Quienes dudan sobre la conveniencia de poner fin al uso de las mascarillas en las escuelas suelen hacer notar las bajas tasas de vacunación infantil entre los niños estadounidenses.

Según los CDC, sólo aproximadamente una cuarta parte de los niños de entre 5 y 11 años están completamente vacunados contra el coronavirus, mientras que de entre los 12 y 17 años la tasa de vacunación es de alrededor del 58%.

[Con información de AP y Reuters]

Fuente: Vozdeamerica.com

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La doctora Rochelle Walensky, directora de los CDC, testifica durante una audiencia del Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones para examinar la respuesta federal a la enfermedad por COVID-19 y las nuevas variantes emergentes en EE. UU. [Foto de Archivo].

Los casos de contagios y las hospitalizaciones debido al coronavirus han disminuido considerablemente en las últimas semanas en EE. UU.

Ni las bajas hospitalizaciones ni la reducción de los casos de contagio por COVID-19 animan aún a las autoridades sanitarias de Estados Unidos a eliminar la ordenanza de llevar mascarillas protectoras contra el virus en los lugares cerrados.

“Todavía no hemos llegado”, respondió el miércoles en intercambio con los periodistas la directora de los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés), Rochelle Walensky.

Para Walensky, aunque las cifras son alentadoras, no es momento de proceder a poner fin al mandato de las mascarillas en interiores.

Las tendencias actuales han mostrado que los casos generales han disminuido más del 44 % en la última semana y las hospitalizaciones han disminuido casi un 25 %, informó durante la comparecencia diaria del equipo de respuesta al COVID-19 de la Casa Blanca .

En tanto cada semana se suman gobiernos estatales y locales al anuncio de planes para comenzar a eliminar sus requisitos de mascarillas. El miércoles, el estado de Nueva York se convirtió en el último, y la gobernadora Kathy Hochul dijo que las tasas de infección habían disminuido a un nivel en el que era seguro rescindir la orden general de cubrirse el rostro.

La Casa Blanca informó que muchos estados como Nueva York estaban levantando sus mandatos por fases y reconoció la necesidad de que los gobiernos locales sean flexibles, sin embargo alertó de que los CDC estaban basando su orientación en la vigilancia y los datos a nivel nacional, siendo los hospitales, en particular, un barómetro.

El coordinador de la respuesta al coronavirus de la Casa Blanca, Jeff Zients, dijo que, en términos de la pandemia, enero fue un mes difícil, pero los datos mostraron que la nación se estaba moviendo hacia un momento en que el COIVD-19 ya no perturbará el día a día de la población.

A la fecha 210 millones de personas habían sido completamente vacunadas y, en las últimas tres semanas, en todo EE. UU. los casos diarios se redujeron en un 65 % y las hospitalizaciones se redujeron en un 40 %, según datos oficiales.

Fuente: Vozdeamerica.com

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Fábrica de máscaras N95, en Paterson, Nueva Jersey, el 14 de enero de 2022.

La administración Biden comenzará a enviar máscaras a fines de esta semana y estarán disponibles en farmacias y centros de salud comunitarios a fines de la próxima semana. El programa estará en pleno funcionamiento a principios de febrero.

El gobierno del presidente Joe Biden tiene previsto revelar el miércoles un plan para proporcionar mascarillas gratuitas y de alta calidad al pueblo estadounidense, según informó la Casa Blanca.

El anuncio sigue a la advertencia reciente de los principales funcionarios de salud de Estados Unidos, que han instado a no bajar la guardia en medio de informes que apuntan a que los casos de coronavirus alcanzan su punto máximo en algunas áreas.

«La administración (…) pondrá a disposición 400 millones de máscaras N95 no quirúrgicas de la Reserva Nacional Estratégica de forma gratuita en decenas de miles de ubicaciones convenientes en todo el país», dijo un funcionario de la Casa Blanca que ofreció el martes a periodistas un adelanto por escrito del plan de Biden.

Se trata -especificó- del mayor despliegue de equipo de protección personal en la historia de Estados Unidos.

El texto indica que los expertos coinciden en que el tapabocas es una herramienta importante para controlar la propagación de COVID-19.

«Es por eso que el presidente (Joe Biden) ha pedido constantemente a los estadounidenses que usen una máscara en espacios públicos cerrados», indicó el texto entregado a reporteros.

Según cifras oficiales, Estados Unidos ha triplicado la cantidad de máscaras N95 en la Reserva Nacional Estratégica desde enero de 2021, a más de 750 millones de máscaras N95.

No obstante, el nuevo plan busca «aumentar aún más el acceso y garantizar que los estadounidenses que necesitan máscaras tengan acceso a ellas (…) de forma gratuita.

Desde que asumió la presidencia hace un año, Biden ubicó la pandemia en el centro de las tareas de su gobierno.Entre las medidas, utilizó la Ley de Producción de Defensa para garantizar que EE. UU. tenga suficientes máscaras para que los trabajadores de primera línea y todos los estadounidenses puedan protegerse.

¿Cómo se repartirán las mascarillas?

El texto adelantado a periodistas indicó que para garantizar que acceder a estas máscaras sea fácil y conveniente, la Administración está aprovechando el programa federal de farmacias minoristas y el programa federal de centros de salud comunitarios.

La idea es que «las mascarillas gratuitas estén disponibles en muchos de los mismos lugares convenientes y confiables a los que acuden los estadounidenses para vacunarse».

Es decir, estarán disponibles en decenas de miles de farmacias locales, así como en miles de centros de salud comunitarios en todo el país.

¿Cuándo estarán disponibles?

La administración Biden comenzará a enviar máscaras a fines de esta semana y las máscaras comenzarán a estar disponibles en farmacias y centros de salud comunitarios a fines de la próxima semana.

El programa estará en pleno funcionamiento a principios de febrero, indicó el funcionario de la Casa Blanca a través del texto.

El presidente Biden firmó órdenes ejecutivas para exigir que las personas usen cubrebocas en edificios y espacios federales, y en aviones y trenes.

¿Entregas anteriores?

La Casa Blanca informó que el año pasado el gobierno de Biden distribuyó más de 30 millones de mascarillas a bancos de alimentos y centros de salud comunitarios para garantizar que las comunidades de mayor riesgo y más afectadas tuvieran acceso a mascarillas.

El texto de la Casa Blanca informó también que el gobierno seguirá proveyendo mascarillas al personal médico y otros trabajadores esenciales a través de los estados.

«En total, ya hemos desplegado más de 23,5 millones de mascarillas y respiradores en los estados de todo el país, incluidos 1,5 millones desde el comienzo del nuevo año», concluyó el texto.

Críticas al plan de Biden

Las autoridades sanitarias del país han recibido críticas debido a mensajes contradictorios sobre cómo lidiar con la nueva variante y cómo guardar cuarentena. Varios republicanos dijeron que el gobierno no estaría haciendo lo suficiente y muchas personas dijeron haber perdido confianza en las autoridades sanitarias del país debido a estos mensajes.

Varios gobernadores republicanos se han opuesto a algunas de las políticas de Biden para enfrentar el coronavirus y en particular el mandato de uso de mascarillas en las escuelas.

El nuevo gobernador de Virginia, el republicano Glenn Youngkin, firmó varias órdenes ejecutivas durante el fin de semana tras asumir el cargo, incluida una que elimina los requisitos de uso de mascarillas en las escuelas de todo el estado. Sin embargo, un número creciente de distritos escolares han dicho que sus políticas de uso de máscaras permanecerán vigentes.

“No hay mayor prioridad que la salud y el bienestar de los niños de Virginia. Según la ley de Virginia, los padres, no el gobierno, tienen el derecho fundamental de tomar decisiones sobre el cuidado de sus hijos”, decía la orden ejecutiva de Youngkin.

Por su parte, el gobernador republican de Florida, Ron DeSantis, también ha criticado el mandato de la administración de exigir máscaras a los niños en edad escolar. «Necesitamos que nuestros hijos respiren», dijo en julio el gobernador de Florida.

[Con reporte de Jorge Agobian, en la Casa Blanca]

Fuente: Vozdeamerica.com

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Imagen de Anrita1705 en Pixabay

Un senador de Minnesota ha presentado un proyecto de ley que exigiría máscaras faciales en espacios públicos del estado.

El senador John Marty, DFL-Roseville, citó un estudio reciente del Instituto de Medición y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington, que proyectó que si el 95% de los estadounidenses usaran máscaras faciales en lugares públicos, la cifra de muertos por la pandemia se reduciría en 45,000 vidas entre ahora y el 1 de noviembre.

«Aquí ha llegado el momento de exigir a los habitantes de Minnesota que usen máscaras en los espacios públicos», dijo Marty. «A medida que aprendimos más sobre el coronavirus, se hizo evidente que usar cubiertas para la cara es una forma efectiva de reducir la propagación de la enfermedad y proteger a nuestras familias y comunidades», agregó.

Marty agregó que las máscaras también son la forma más efectiva de reabrir negocios y ayudar a la economía. «Quizás lo más favorable a los negocios que los habitantes de Minnesota pueden hacer en este momento es usar máscaras faciales para ayudar a detener la propagación en nuestras comunidades», dijo. Varias ciudades, municipios, colegios y universidades ya exigen máscaras en Minnesota.

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Foto: Archivo

El alcalde de Minneapolis, Jacob Frey, firmó el jueves un reglamento de emergencia que exige que todas las personas en Minneapolis usen máscaras faciales de tela o cubiertas mientras estén en interiores a partir del martes.

El alcalde hizo el anuncio el jueves junto con el comisionado de salud de Minneapolis, Gretchen Musicant, y el director de desarrollo económico y planificación comunitaria, David Frank, y el abogado interino de la ciudad, Erik Nilsson. El alcalde dijo que cree que esta regulación es la primera de su tipo en el estado de Minnesota.

Los revestimientos faciales se exigirán en tiendas minoristas, hoteles, edificios gubernamentales, el sistema skyway, escuelas, hoteles, universidades, instalaciones recreativas y centros de servicio. Todos los mayores de dos años y cualquier persona que pueda usar uno médicamente, deben usar una máscara en estos lugares.

Las empresas tienen derecho a rechazar la entrada a cualquier persona que no cumpla. En el período previo a la implementación del martes de la nueva política, la oficina del alcalde ha comenzado la campaña #MaskUpMPLS para crear conciencia.

Frey dijo que su administración siguió datos de expertos en salud para tomar la decisión. «Usar una máscara de tela ayudará a mantener seguros a nuestros vecinos. Usar una máscara de tela ayudará a mantener seguras a nuestras familias», dijo Frey.

Las empresas no están obligadas a suministrar máscaras a clientes o empleados, pero deben exigir el uso de máscaras por parte de su personal. Para las organizaciones que necesitan máscaras, la ciudad de Minneapolis les pide que envíen un correo electrónico a COVID19@minneapolismn.gov.

Según la oficina del alcalde, la investigación médica indica que COVID-19 se transmite a través de gotitas, particularmente en interiores. El uso de una máscara puede ayudar a reducir el riesgo de propagación.

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Imagen: Wikimedia commons

La compañía declaró que a partir del lunes 4 de mayo, todos los clientes deberán usar máscaras o cubiertas faciales en todo momento mientras estén en las tiendas. Algunas tiendas también solo estarán abiertas para clientes de 60 años en adelante de 9 a 10 a.m.

El requisito de cubrirse la cara no se aplica a niños menores de 2 años ni a personas que no pueden usar una máscara facial debido a una afección médica.

Costco estipuló que el uso de una máscara facial no es un sustituto del distanciamiento social.

Otros cambios que ya estaban vigentes incluyeron limitar a dos compradores por tarjeta de membresía, prohibir temporalmente el uso de bolsas reutilizables e imponer límites a la compra de ciertos artículos.

Puede encontrar una lista completa de las políticas de COVID-19 en el sitio web de Costco.

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