El bote de pesca «El Rayo», con matrícula cubana de de la occidental provincia de Pinar del Río, fue abandonado por los 22 tripulantes que navegaron en él desde Cuba hasta Cayo Marquesa. [Archivo]

Pese a la posibilidad de ser deportados si son inteceptados por la guardia costera de EEUU, muchos cubanos siguen usando la vía marítima para llegar a suelo estadounidense.

MIAMI, EEUU – Tres meses después, a Jessica Pedraza todavía le es difícil recordar las 33 horas que duró el viaje entre la costa noroeste de Cuba y Cayo Marquesa, en el extremo más al sur de la Florida. “Todavía me parece estar en el barco”, asegura con voz entrecortada.

Sin saber nadar y temiendo por su hija de 10 años y “el trauma que podía crearle una travesía tan peligrosa”, la cubana de 30 años confiesa sin embargo que “lo volvería a hacer”.

“Yo pedía mucho, yo tenía mucha fe, sobre todo pedía a Dios que me dejara llegar, porque no es fácil sacrificarse y que no lo puedas lograr. Nosotros no pensamos en la ley (Pies secos/Pies mojados, ya derogada y que permitía a los migrantes cubanos al tocar suelo estadounidense convertirse en residentes legales), nosotros escuchábamos a las personas: todo el mundo está llegando, todo el mundo está llegando”, dijo a la Voz de América desde Cape Coral, donde ahora reside.

Pedraza recuerda “con escalofríos” cómo estuvieron horas navegando en la mar picada, los mareos y vómitos durante casi todo el trayecto, y cómo el agua de mar fría entraba por la ventana bajo la que se apiñaban ella, su hija y su esposo, junto a otras 19 personas en un bote de pesca.

De Bauta a Cape Coral

Jessica vivía en Bauta, una pequeña ciudad en las afueras de La Habana y hacía más de cinco años que había dejado su trabajo como criminalista. Su esposo, Alejandro Álvarez, se dedicaba a la pesca submarina. Juntos, “salían adelante”, pero pronto la endémica escasez de alimentos, medicinas y combustible se agudizó tras la pandemia de COVID-19.

“En Cuba se nos fueron cerrando las puertas, la escasez de combustible, los apagones. Mi hija no dormía por las noches cuando no había corriente por el calor”, recuerda.

A pesar de varios percances que pudieron haber terminado con la travesía, Jessica, su esposo, su hija y el resto de los tripulantes llegaron a cayo Marquesa en la madrugada del día siguiente. Ahí estuvieron hasta que una familia que estaba pescando en su yatecito se acercó, dio aviso a la Guardia Costera y les llevó comida y agua.

“Sabíamos que si nos cogían en el mar nos podían regresar, y que si llegabamos a tierra era más dificil que nos regresaran. No es fácil llegar y que te deporten. Teníamos miedo de ver a los guardacostas, pero al final todo salió bien”, celebra.

Éxodo masivo sin precedentes

En el año fiscal 2022, según datos del Departamento de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP, por sus siglas en inglés), un récord de 224.607 cubanos intentaron entrar a territorio de EEUU, un número que supera los registrados durante el Éxodo del Mariel, en 1980, y la Crisis de los Balseros, en 1994, combinados.

En un solo año, “EEUU recibió el mayor número de inmigrantes cubanos en toda la historia del éxodo cubano”, dijo a la Voz de América Jorge Duany, el profesor y director del Instituto de Investigaciones Cubanas de la Universidad Internacional de la Florida.

También en el año fiscal 2022 y a pesar de la derogación de la llamada ley Pies secos, Pies Mojados, unos 6.182 isleños fueron interceptados en el mar, la mayor cifra oficial de balseros en los últimos seis años, según la Guardia Costera. En los dos últimos meses, los guardacostas han encontrado a más de 2.000 migrantes cubanos en el mar.

Hilar muy fino

“La administración Biden está realizando diversos esfuerzos por frenar la migración indocumentada desde Cuba y otros países. Desde reanudar la emisión de visas de inmigrantes en la embajada de EEUU en La Habana hasta repatriar a quienes no califiquen para solicitar asilo político, el gobierno de EEUU busca canalizar la emigración cubana por medios legales, seguros y humanos”, afirmó Duany.

El doctor y analista indicó, no obstante, que “es difícil imaginar que estas medidas tengan el efecto deseado en el corto plazo”, aunque “quizás logren mitigar las motivaciones para emigrar clandestinamente en el mediano y largo plazo”.

Para Duany, el estancamiento de la economía en Cuba, “agravado por el recrudecimiento del embargo de EEUU”; la escasez de productos esenciales, los apagones continuos, y “la sofocación estatal del descontento político” tras el 11J son las principales razones de este éxodo.

“Biden tendrá que hilar fino entre su compromiso de ayudar a mejorar las condiciones de vida del pueblo cubano y su política de presionar al gobierno de la Isla para que respete los derechos humanos”, opinó el director del Instituto de Estudios Cubanos.

Para Duany, una medida como el programa de visado para venezolanos “sería muy impopular y quizás políticamente costosa” entre la comunidad cubanoestadounidense. Duany sostiene que “da la impresión” de que el Departamento de Estado de EEUU trata de desarrollar “una fórmula que mantenga ciertos privilegios”, como la Ley de Ajuste Cubano, y a la vez que reduzca el flujo irregular de migrantes.

“Es improbable que en el gobierno de Estados Unidos se inicie una ola de deportaciones de miles de emigrantes a un país comunista con el que mantiene unas relaciones muy tensas”, concluyó.

Felicidad a medias

“Desde el momento que puse los pies en tierra me considero muy afortunado”, aseguró a la VOA Elián López, un cubano sobreviviente de cáncer que hizo historia al navegar desde la isla hasta la Florida en una tabla de windsurf. Tras varios intentos frustrados, el exdeportista explica que era “muy difícil vivir en Cuba” con una colostomía, por lo que su tabla fue su “última opción”.

Como la de Jessica, su travesía no transcurrió como esperaba. El débil viento hizo que lo que Elián planificó para apenas unas 8 o 9 horas se convirtiera en un trayecto de más de un día. En total fueron 37 horas en la tabla, con una bolsa de colostomía casera y teniendo que defenderse de las olas, que más de una vez lo lanzaron al mar.

“Mi mayor reto fue mantener el enfoque, no perder el ánimo, no darme por vencido y seguir intentándolo (…) No existe una sola razón para quererse ir de Cuba, es la acumulación de sucesos, vivencias amargas, frustraciones, lo que uno ve a su alrededor, la situación actual del país, lo que se ha convertido, las decisiones que toman los que nos dirigen”, explicó.

Ya en Miami, con un parole que le permitirá regularizar su estatus migratorio dentro de poco, Elián confiesa que sintió “mucha presión” cuando su historia “explotó en las noticias” y de la noche a la mañana se volvió “casi famoso”. El pretendía ser “invisible” pero la “vida lo llevó a otros rumbos”, casi como el mar a su tabla.

Sin embargo, no se queja y asegura estar “muy feliz”, aunque “lamentablemente no es una felicidad completa porque mi esposa y mi niña todavía están en cuba, mis padres todavía están allá”.

“Solo me reprocho no haber tomado esta decisión antes”, afirma tajante.

Fuente: Vozdeamerica.com

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Foto Archivo: La imagen proporcionada por la Guardia Costera de EE. UU.

La Guardia Costera rescató a nueve personas y buscaba a otras cinco cerca de Little Torch Key.

La Guardia Costera de Estados Unidos reportó este domingo que había recuperado el cuerpo de una persona después de que una débil embarcación que transportaba a migrantes cubanos se volcó cerca de uno de los cayos de la Florida.

Según el reporte, la Guardia Costera rescató a nueve personas y buscaba a otras cinco cerca de Little Torch Key.

Los sobrevivientes dijeron a los socorristas que 19 personas viajaban originalmente en la embarcación y que cuatro se ahogaron inmediatamente después del naufragio, según la portavoz de la Guardia Costera Nicole Groll.

Los migrantes tuvieron que enfrentarse a un mar encrespado y vientos de casi 50 kilómetros por hora.

“Esas embarcaciones son muy rústicas, no van a sobrevivir (en esas condiciones)”, dijo Groll, quien añadió que algunos de los migrantes llevaban chalecos salvavidas y pudieron ser rescatados.

Una grave crisis económica en Cuba ha disparado una masiva migración desde la isla. Algunos migrantes tratan de llegar hasta la Florida en embarcaciones muy primitivas mientras que otros vuelan a Centroamérica o México para tratar de entrar por la frontera sur de Estados Unidos.

Una cifra récord de 220.000 cubanos fueron interceptados en la frontera con México en el año fiscal que terminó el 30 de septiembre. En su gran mayoría, se les permitió permanecer en EEUU para presentar sus casos de inmigración.

A principios de este mes, un alto diplomático cubano dijo que Cuba y Estados Unidos estaban progresando en conversaciones para frenar la crisis migratoria.

Las discusiones, que comenzaron en abril, son las primeras en cuatro años.

Fuente: Vozdeamerica.com

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Migrantes que buscan asilo, en su mayoría de Venezuela y Cuba, esperan ser transportados por agentes de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. después de cruzar el río Bravo hacia EE. UU. desde México en Eagle Pass, Texas, EE. UU., 14 de julio de 2022. / Foto: Reuters.

La cifra récord de cubanos llegados a Estados Unidos en lo que va de 2022 ya sobrepasó los registros combinados del éxodo de Mariel y la crisis de los Balseros, las dos mayores oleadas migratorias desde Cuba hasta el momento, según el Centro para la Democracia en las Américas (CDA).

El CDA informó que 177.848 migrantes y solicitantes de asilo procedentes de la isla caribeña “tuvieron contacto” con la Agencia de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CPB por sus siglas en inglés) desde septiembre de 2021.

En el pasado mes de julio, 20.496 cubanos intentaron entrar a EEUU por fronteras terrestres o marítimas, según el más reciente reporte del CPB.

“Solo en los primeros siete meses del año fiscal 2022, la migración cubana hacia Estados Unidos ha eclipsado las dos mayores olas de migrantes anteriores —el éxodo del Mariel en 1980 y la crisis de los balseros en 1994— combinadas”, enfatizó el CDA en su página oficial.

Cifra de migrantes cubanos que han llegado a EEUU, elaborado por CDA con datos de CBP. Cortesía de CDA.

Más de 125.000 cubanos llegaron al sur de la Florida entre abril y octubre de 1980, luego de que el Gobierno de Fidel Castro abriera el puerto del Mariel, a unas 25 millas de La Habana, a todo el que quisiera salir de la isla, en un movimiento migratorio sin precedentes hasta entonces.

Unos 14 años más tarde, la grave situación económica en la isla luego del colapso de la Unión Soviética provocó otro éxodo, conocido como la crisis de los Balseros, en el que unos 35.000 migrantes que se lanzaron al mar lograron tocar tierra en suelo estadounidense. Una cifra desconocida quedó en el camino en el Estrecho de la Florida.

La actual oleada está provocada por una nueva crisis económica en la isla, una de las peores de su historia. Ya en 2021, poco después de que Cuba reabriera sus fronteras cerradas durante meses por la pandemia de COVID-19, más de 40.000 migrantes salieron del país caribeño en dirección a EEUU, solo un adelanto de lo que vendría después.

Las cifras de migrantes cubanos en lo que va de 2022 no incluyen a miles con visas de turismo que entran a territorio estadounidense y se quedan con estatus irregular hasta solicitar la residencia permanente bajo la Ley de Ajuste Cubano después de permanecer un año y un día en EEUU.

De acuerdo al informe de CBP, el número de inmigrantes procedentes de Venezuela y Nicaragua que llegaron a la frontera sur de Estados Unidos también aumentó considerablemente en el mes de julio.

“Los migrantes de Cuba, Venezuela y Nicaragua han aumentado constantemente, representando el 37 por ciento de los encuentros no mexicanos del año fiscal 2022 hasta la fecha, frente al 8 por ciento entre 2014-2019″, informó la entidad.

Fuente: Vozdeamerica.com

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