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Víctimas y familiares que sufrieron pérdidas durante el derrumbe de un condominio de 12 pisos ubicado frente al mar en Florida recibirán una compensación inicial mínima de 150 millones de dólares, determinó un juez el miércoles.

La suma incluye unos 50 millones de dólares del seguro del condominio Champlain Towers South y al menos 100 millones de las ganancias por la venta de la propiedad en Surfside en la que se ubicaba el edificio, informó el juez Michael Hanzman del circuito de Miami-Dade en una audiencia.

“La preocupación de la corte siempre han sido las víctimas aquí presentes”, dijo el juez, añadiendo que el grupo incluye a visitantes y arrendatarios, y no sólo a propietarios. “Se protegerán sus derechos”.

Los 150 millones no incluyen ningún dinero que haya sido recaudado en las numerosas demandas que ya fueron presentadas desde el desplome del 24 de junio, en el que murieron al menos 97 personas. Dichas querellas están siendo consolidadas en una sola demanda colectiva que cubriría a todas las víctimas y familiares si así lo deciden, señaló el juez.

“No tengo duda de que no quedará una piedra sin remover”, dijo Hanzman en referencia a las demandas.

Hasta el momento se ha identificado a 96 víctimas, muchas de ellas mediante análisis de ADN. Familiares y amigos de tres personas desaparecidas señalaron que esperan noticias de sus seres queridos que se cree estaban en el edificio, lo que significa que el total de fallecimientos podría aumentar a 99. Las autoridades aún no anuncian el fin de las labores de recuperación.

El miércoles se identificaron los restos de Anastasia Gromova, de 24 años, de acuerdo con familiares y la policía. La joven canadiense recién había sido aceptada para un programa de enseñanza de inglés en Japón y visitaba el condominio para una despedida con su amiga Michelle Pazos. El cuerpo de Gromova se recuperó hace tres días y fue uno de los últimos en ser identificados.

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Autoridades y socorristas decidieron el miércoles poner fin a la búsqueda de sobrevivientes y pasar a la fase de recuperación de cuerpos, cuando 80 personas siguen potencialmente desaparecidas.

Aparte de un adolescente hallado unas horas después del colapso el 24 de junio, los servicios de emergencia no encontraron víctimas vivas al rastrear el montón de escombros de lo que fue un complejo residencial frente al mar.

Pero “todavía rezamos por un milagro”, dijo este jueves el alcalde de la pequeña localidad de 6.000 habitantes, Charles Burkett, asegurando que “no se ha perdido toda esperanza”.

En el día 15 de operaciones, los rescatistas observaron un minuto de silencio a la 1:20 de la madrugada, hora en la que se derrumbó parte del edificio.

“El trabajo continúa con toda la velocidad y urgencia necesarias”, aseguró Daniella Levine Cava, alcaldesa del condado de Miami-Dade. “Trabajamos las 24 horas del día para encontrar víctimas y permitir que las familias hagan su duelo lo más rápido posible”, agregó durante una conferencia de prensa.

Los agentes de policía y los expertos forenses tienen la tarea de identificar los cuerpos o restos humanos para poder alertar a los familiares de las víctimas.

De los 60 muertos confirmados, 35 ya fueron identificados y 34 familias han podido ser notificadas. Al menos dos argentinos, un chileno, una uruguaya, un venezolano y una uruguaya-venezolana fallecieron en el derrumbe.

Entre los latinoamericanos desaparecidos se encuentran familiares del presidente de Paraguay, Mario Abdo Benítez: su cuñada Sophia López Moreira, su esposo, Luis Pettengill, y los tres hijos menores de edad de la pareja, así como Lady Luna Villalba, quien había viajado con ellos como niñera, según el gobierno paraguayo.

Levine Cava señaló que rabinos están cooperando con la policía para recuperar los restos de las víctimas respetando su religión, ya que Surfside cuenta con una gran comunidad judía.

Los rescatistas también han hallado artículos personales, documentos de identidad, álbumes de fotos, certificados escolares, joyas, billeteras, teléfonos celulares, tabletas y armas, que apartaron para su posterior entrega a los deudos.

La alcaldesa llamó a los familiares de las víctimas a denunciar artículos de sus seres queridos y dijo que se trabajará en las próximas semanas o meses para reintegrarlos.

Al menos 124 toneladas de escombros fueron retiradas de los escombros del complejo Champlain Towers South, que se derrumbó parcialmente de forma aún en gran parte inexplicable, aunque la estructura parecía estar deteriorada en algunas partes.

El resto del edificio, cuya inestabilidad era considerada peligrosa para los rescatistas, fue demolido de manera controlada la noche del domingo, lo que permitió a las cuadrillas de búsqueda y rescate excavar zonas hasta entonces inaccesibles.

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EE. UU. gestiona visas para familiares de víctimas y desaparecidos en Surfside, Florida / Foto: Reuters.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que el Departamento de Estado está gestionando visas para familiares de las víctimas y desaparecidos en el derrumbe de un edificio residencial en Surfside, Florida.

Biden hizo el anuncio en conferencia de prensa desde Miami, a donde viajó el jueves para solidarizarse con las víctimas de la tragedia. «El Departamento de Estado está agilizando visas para familiares en el extranjero», dijo el mandatario.

Al hablar sobre las gestiones de la Casa Blanca para apoyar las labores de rescate, Biden fue enfático: “Hemos cortado la burocracia”, indicó al anunciar que Washington decidió costear el 100% de los gastos en las obras  de socorro.

Biden destaca una labor de cohesión

El mandatario elogió la labor de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) así como al cuerpo de bomberos y rescatistas en general: “a toda la gente que ha arriesgado sus vidas y arriesga su vida para salvar a otros y también para mantener la esperanza de hallar a la gente”.

Biden dijo que las autoridades tienen están preocupadas por al derrumbe del resto de la edificación, por lo que las labores cesaron en horas tempranas de la tarde. “Toda la nación está con las familias”.

Al concluir, el mandatario demócrata agradeció a los senadores republicanos Rick Scott y Marco Rubio, Debbie Wasserman Schultz, representante demócrata: “les quiero agradecer por la cooperación total, sin desacuerdos, sin pugnas, de eso se trata Estados Unidos: todos juntos y que nadie se quede atrás, eso es lo positivo de esta situación. La cohesión, aquí no hay demócratas o republicanos, es gente tratando de hacer lo mejor por sus compatriotas. Dios bendiga a las víctimas, a sus familias. Dios proteja a nuestros socorristas”, concluyó.

Acompañado de su esposa, la primera dama Jill Biden, el mandatario reafirmó su apoyo a las familias: “Estamos aquí por ustedes, como una sola nación”.

Las obras de rescates fueron suspendidas en la mañana del jueves debido a que notaron inestabilidad en la estructura que aún queda en pie después de que el pasado 24 de junio se desplomara una parte del Champlain Towers, dijeron las autoridades.

Hasta la fecha han sido identificados los cuerpos de 18 personas, mientras otras 145 continúan desaparecidas.

Fuente: Voanoticias.com

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