En el Cementerio del Congreso están enterrados miembros del Congreso, personalidades reconocidas y residentes del Distrito. [Foto: Salomé Ramírez, VOA]

El Distrito de Columbia celebró una ceremonia en memoria de las personas fallecidas en la ciudad en el último año que, por diferentes razones, no fueron reclamadas. 170 de ellos recibieron sepultura en el Cementerio del Congreso, entre ellos, 15 latinos.

WASHINGTON DC —El histórico Cementerio del Congreso de la capital de Estados Unidos será el lugar de descanso final de 170 personas que fallecieron en el último año y cuyos cuerpos no fueron reclamados ante la Oficina de Patología Forense de la ciudad.

Unos 15 de ellos son hispanos que vivían en Washington DC y que fueron debidamente identificados antes de la ceremonia. Según explicó a Voz de América el director de Medicina Forense del Distrito, Francisco Díaz, en todos los casos las familias fueron notificadas del fallecimiento. Sin embargo, por situaciones económicas o migratorias, no pudieron hacerse cargo de los servicios funerarios.

Díaz resaltó la importancia de que esta ceremonia se realice en un cementerio de la capital del país, puesto que estatutos previos establecían que las personas debían ser enterradas en un radio unos 40 kilómetros de la ciudad, debido a los pocos cementerios disponibles.

“La oficina de la alcaldesa Browser hizo prioridad que las personas que vivían en el Distrito de Columbia tuvieran la oportunidad de ser enterradas en cementerio del Distrito (…) lamentablemente hay personas que no tienen los recursos suficientes y optan por este servicio que les ofrecemos”, explicó Díaz, al detallar que en otras jurisdicciones se hace una disposición final de los fallecidos sin una ceremonia en su honor.

Durante el evento, se leyeron los nombres de los fallecidos y se ofrecieron unas palabras en su memoria. Allí, Díaz anunció que el Distrito de Columbia, donde se enclava la ciudad de Washington, establecerá una fosa más grande donde se dejarán grabados los nombres de las cientos de personas no reclamadas que fueron enterradas.

El Cementerio del Congreso es el único de su tipo en Washington DC, en él están enterrados miembros del Congreso, personalidades reconocidas y residentes del Distrito.

“Es un cementerio que tiene su propio sentido de comunidad, es un lugar especial. Si hay una palabra de consuelo para estas familias es saber que su familiar nunca estará solo aquí, siempre hay gente visitando el cementerio y celebrando las vidas de la gente que están enterradas aquí”, dijo a VOA la directora de funerales del Cementerio del Congreso, Lily Buerkle.

Buerkle apuntó que el grupo de personas hispanas no reclamadas, representa un 10 % del total de fallecidos que fueron enterrados, lo que es “un reflejo” de la población de Washington DC.

“Al principio de la pandemia, en el 2020, yo vi que la comunidad más afectada por la pandemia fueron las personas hispanas en DC (…) tenemos mucha gente que no son de aquí, que tomaron muchos riesgos al venir aquí, trabajar aquí, solo para mantener su familia allá”, detalló Buerkle.

Según el Sistema Nacional de Personas Desaparecidas y No Identificadas (NamUS, por sus siglas en inglés), en Estados Unidos hay actualmente 14.929 personas no reclamadas. De estas, 12.103 son hispanas.

“Morir aquí sin familia, sin noticias de la familia, la familia no sabe nada. No tienen casi dinero para pagar una cremación o incineración, que usualmente va en contra de sus tradiciones y creencias. Tenemos familias en esta ceremonia que son parte de este grupo que no son de aquí, y por eso no fueron reclamados. No es que no son amados”, agregó Buerkle.

Este es el tercer año en que el Distrito realiza una ceremonia de este tipo. La primera vez fue en 2019, cuando enterraron a 130 personas no reclamadas. En el 2020, debido a la pandemia, la ceremonia fue cancelada y retomada en 2021, cuando se enterraron 300 de estas personas.

Una de las asistentes al evento, quien no quiso compartir su nombre, dijo a la VOA que estaba allí para despedir a “un gran amigo” con quien había compartido durante muchos años. “Este evento fue muy especial y pudimos despedirlo”, agregó.

“Es muy importante que se les dé un entierro digno. Un primer ministro británico en el siglo 19 dijo que la manera en que una sociedad trata a sus fallecidos, es un reflejo de cómo esa sociedad trata a los vivos. Yo creo que cada quien merece un momento en que se les recuerde”, agregó el director de Medicina Forense de DC.

Por su parte, el director de Supervisión de Defensa de la Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA), Adam Isacson, resaltó la importancia de tratar a estas personas con respeto a la vida humana.

“A lo más mínimo, que si entierras 170 cuerpos al mismo tiempo, ten reconocimiento de eso, que le agregues un elemento de respeto Eso debería ser al menos reconocer que eran personas que tenían aspiraciones, que tenían experiencias, que se enamoraron, afectaron y tocaron las vidas de otras personas. Debes al menos, por ser una civilización, reconocer eso”, dijo Isacson.

La plataforma de NamUS permite a examinadores médicos y familiares de desaparecidos buscar la información de personas fallecidas en todos los estados cuyos cuerpos no hayan sido reclamados.

Fuente: Vozdeamerica.com

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La alcaldesa de Washington DC, Muriel Bowser, pidió la ayuda de la Guardia Nacional para atender la enorme afluencia de inmigrantes que llegan al estado desde la frontera sur del país.

La llegada masiva de inmigrantes en autobuses a Washington DC ha provocado que la alcaldesa, Muriel Bowser, haya solicitado a la Casa Blanca ayuda de la Guardia Nacional para hacer frente a lo que considera «una crisis humanitaria».

«Seguimos muy enfocados en que el gobierno federal haga su parte y tome la iniciativa para abordar lo que vemos como una crisis humanitaria creciente con personas que buscan asilo, que cruzan el país para llegar a sus destinos finales», dijo Bowser este jueves en una conferencia de prensa.

La alcaldesa había solicitado ayuda al gobierno del presidente Joe Biden en una misiva el pasado viernes 22 de julio, según reportes de prensa.

Bowser dijo el jueves que tras coordinar con la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) se logró una subvención de más de 1 millón de dólares a fin de establecer un centro de acogida para los migrantes.

La Guardia Nacional de DC ha recibido la orden ser desplegada a tales efectos, anunció la funcionaria.

“Necesitamos espacio y necesitamos que el gobierno federal se involucre. Así que he pedido el despliegue de la Guardia siempre que la necesitemos para hacer frente a la crisis humanitaria (…) esperamos que aumente el número de personas que cruzan la frontera en busca de asilo”, dijo.

La alcaldesa apoyó su solicitud en virtud de lo que ha hecho el gobierno federal con la llegada de refugiados afganos y más recientemente con ucranianos que huyen de la guerra, dijo.

Sin embargo, Bowser precisó que los migrantes no están llegando a DC como su destino final sino en tránsito a los lugares hacia donde planean asentarse.

La Patrulla Fronteriza ha informado que la llegada de inmigrantes de manera irregular por la frontera de México ha alcanzado cifras históricas.

Llegada masiva a DC

La oficina de la alcaldesa informó que los gobernadores de Texas, Greg Abbott, y el de Arizona, Doug Ducey, ambos republicanos, enviaron casi 200 autobuses con más de 4.000 migrantes desde la frontera sur a la capital a modo de protesta por la política de inmigración del presidente Biden, reportó Associated Press.

Más tarde el jueves, el gobernador Abbott respondió en un tuit a las declaraciones de la alcaldesa, conminándola a hacerle exigencias directamente al presidente Biden.

“DC está experimentando una fracción del impacto desastroso que la crisis fronteriza ha causado en Texas. La alcaldesa Bowser debería dejar de atacar a Texas por asegurar la frontera y exigir que Joe Biden haga su trabajo”, dijo el gobernador republicano.

Respuesta de la Casa Blanca

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo el jueves que la Administración ha estado en contacto con la alcaldesa y atacó duramente a sus opositores republicanos.

“Los republicanos están usando a los migrantes como un instrumento político y eso es vergonzoso”, dijo y enumeró medidas del gobierno para enfrentar la inmigración irregular, como el Título 42 o entregarlos a las correspondientes ONGs para su procesamiento, según sea el caso.

“La forma en que están interfiriendo los republicanos, usando a los inmigrantes como instrumento político, es un error», zanjó la portavoz de la Casa Blanca.

Washington DC “no es destino final” para los migrantes

Abel Nuñez, director ejecutivo del Central American Resource Center, dijo a la Voz de América que en los últimos tres meses han llegado cerca de 120 autobuses de migrantes desde Texas y 30 de Arizona.

Sin embargo, aseguró que en la actualidad “no estamos en un momento crítico” con los migrantes, debido al trabajo de las organizaciones humanitarias, aunque sí confirmó que han solicitado ayuda al gobierno federal y a las autoridades de DC.

Nuñez dijo que la mayoría de los inmigrantes que llegan a Washington DC buscan seguir hacia otros destinos y dijo que es “una exageración” calificar de “crítica” la situación.

Fuente: Vozdeamerica.com

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Una vista general de Washington DC, desde la que se pueden observar el Capitolio y el Monumento a George Washington. Foto: Reuters

El Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes de Estados Unidos celebró una audiencia el lunes sobre un proyecto de ley que convertiría a Washington DC en el estado número 51 del país.

El proyecto de ley, que fue aprobado en la Cámara Baja el año pasado pero murió en el Senado, entonces controlado por los republicanos, representa lo que alguna vez se consideró una propuesta marginal de un puñado de defensores para convertirse en parte de la agenda de los demócratas en el Congreso.

“Los residentes de DC merecen una representación con voto total en el Senado y la Cámara [de Representantes] y un control total sobre sus asuntos locales. Se merecen la estadidad”, argumentó la congresista demócrata Eleanor Holmes Norton durante la apertura de la audiencia.

Los residentes de DC tienen todas las responsabilidades de la ciudadanía, pero no tienen derecho al voto en el Congreso»

Carolyn Maloney, congresista de EE. UU.

En tanto que la senadora Carolyn Maloney, demócrata por Nueva York y quien presidió la audiencia, hizo un llamado a que el evento fuera lo más objetivo posible. “Hoy, insto a todos los miembros de este panel a que superen el partidismo. Aliento a todos a tener un debate respetuoso y sólido, con los objetivos fundamentales de nuestros fundadores en mente”.

Maloney insistió en la desventaja electoral y de derechos que tienen los residentes de DC: “Los residentes son ciudadanos estadounidenses, luchan honorablemente para proteger a nuestra nación en el extranjero, pagan impuestos. De hecho, DC paga más impuestos federales que 22 estados y más per cápita que cualquier estado de la nación. Los residentes de DC tienen todas las responsabilidades de la ciudadanía, pero no tienen derecho al voto en el Congreso y solo un autogobierno limitado”, argumentó.

Su historia

El Distrito de Columbia se creó en una extensión de tierra sin desarrollar entre los estados de Maryland y Virginia en 1790 y se conoció como la Ciudad Federal durante un breve período después. Inicialmente, a los residentes se les permitió votar en Maryland o Virginia.

Pero en 1800, el Congreso de EE. UU. se trasladó al nuevo Capitolio y luego aprobó la Ley Orgánica del Distrito de Columbia de 1801, que despojó a los residentes de DC de los derechos de voto en todas las elecciones federales, incluso para presidente del país y otorgó al Congreso la supervisión de la ciudad.

Washington tiene actualmente más de 700.000 residentes, una población mayor que los estados de Wyoming y Vermont, que no tienen derecho a voto en el Congreso. En la audiencia del lunes, Holmes dijo que la propuesta estaba diseñada para corregir esa situación.

Según su plan, el área que incluye el Capitolio, la Casa Blanca y los edificios de oficinas federales se convertiría en el Distrito Federal, y las partes restantes de la ciudad se convertirían en el estado de Washington, Douglass Commonwealth, en honor al abolicionista y defensor del derecho al voto Frederick Douglass.

Los republicanos en el Congreso se oponen con vehemencia al proyecto de ley que ven como una «toma de poder» por parte de los demócratas, ya que la ciudad -firmemente demócrata- a prori garantizaría más escaños para su partido en el Congreso.

Los republicanos sustentaron su oposición la semana pasada con motivos constitucionales, y los testigos conservadores argumentaron que la estadidad no se podría lograr a través de una legislación simple y que se requeriría una enmienda constitucional.

Si se aprueba en la Cámara, la medida tendrá dificultades para ser aprobada por el Senado, donde los demócratas tienen solo una mayoría de un escaño y el proyecto de ley necesitaría de ocho votos republicanos.

Fuente: Voanoticias.com

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