Consejo Municipal de Saint Paul exige investigación sobre el uso de la fuerza durante operación migratoria de ICE

REFERENCIAL /Archivo: Police ICE.

El Consejo Municipal de Saint Paul anunció el miércoles una investigación exhaustiva sobre las acciones policiales durante una controvertida operación federal realizada el martes en Payne-Phalen, que derivó en enfrentamientos entre manifestantes y agentes del orden.

Los siete miembros del Consejo Municipal, junto con el Alcalde Melvin Carter y el Alcalde electo Kaohly Her, expresaron su profunda preocupación por la respuesta policial durante el operativo.

La tensión escaló cuando agentes de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) contactaron al Departamento de Policía de Saint Paul alrededor de las 9 a.m., después de que un individuo buscado ingresara a una residencia en el bloque 600 de Rose Avenue East. Según reportes, agentes federales informaron a la policía local que «alguien había lanzado rocas y ladrillos contra ellos».

El incidente atrajo a cientos de manifestantes, algunos de los cuales fueron rociados con irritantes químicos y golpeados con municiones no letales, como balas de goma. Entre los detenidos se encontraba Victor Molina Rodriguez, un ciudadano hondureño que había sido previamente deportado del país e ingresó ilegalmente nuevamente. También fue detenido un ciudadano estadounidense acusado de chocar con un vehículo de ICE durante el operativo.

El Consejo Municipal solicitó una investigación sobre el cumplimiento de la ordenanza de separación de la ciudad, una normativa vigente desde 2004 que prohíbe específicamente a la policía local participar en operaciones de aplicación de leyes de inmigración federal. «Cada residente de Saint Paul, independientemente de su estatus migratorio, merece sentirse seguro y protegido por las autoridades policiales locales», afirmó la Presidenta del Consejo, Rebecca Noecker.

Respuesta de las autoridades municipales

El Alcalde Carter reconoció que el departamento enfrentó un «equilibrio desafiante» durante el incidente, pero defendió la presencia policial. «Cada vez que hay un reporte en nuestra ciudad de que alguien ha lanzado un ladrillo, una roca o algo similar a otra persona, es responsabilidad de nuestros oficiales estar allí», señaló el alcalde durante una conferencia de prensa del martes.

El Jefe de Policía de Saint Paul, Axel Henry, confirmó el uso de irritantes químicos e indicó que el metraje de las cámaras corporales está siendo revisado. También reafirmó que el departamento no aplica leyes de operaciones federales, pero tiene «una responsabilidad de asegurar que las leyes no sean violadas en nuestra ciudad».

Sin embargo, Sarah Florman, presidenta de la Comisión de Asuntos Internos de Revisión Policial Civil, presenció los eventos y cuestionó la versión oficial. Según su relato, muchos manifestantes estaban simplemente parados en las aceras de manera pacífica. Florman atestiguó que agentes desplegaron cantidades significativas de gas mientras estaban dentro de vehículos seguros, incluso cuando ya estaban dejando la escena alrededor de las 12:30 p.m.

Contexto de tensiones migratorias

Este incidente representa el segundo operativo de alto perfil en Saint Paul en una semana. Anteriormente, el 18 de noviembre, agentes federales arrestaron a 14 personas en una redada en la instalación de manufactura Bro-Tex. Según reportes, muchos de los detenidos no tenían antecedentes penales en Minnesota.

El Consejo Municipal planea formalizar las investigaciones sobre el cumplimiento de la ordenanza de separación, la política de uso de la fuerza y un análisis de costos públicos durante su próxima reunión del 3 de diciembre. La Comisión de Asuntos Internos de Revisión Policial Civil será la encargada de realizar estas investigaciones de manera exhaustiva y transparente.