Los coches abandonados en una carretera inundada en Queens, Nueva York, el 1 de septiembre de 2021. / Foto: Reuters.

Funcionarios de los estados de Nueva York, Nueva Jersey y Pensilvania informaron el jueves que al menos 45 personas habían muerto como resultado de las inundaciones repentinas, causadas por lluvias torrenciales provocadas por los retales del huracán Ida.

Las autoridades en la ciudad de Nueva York dijeron que hasta 15 personas habían muerto al quedar atrapadas en los sótanos de apartamentos por las inundaciones o impedidas de poder salir de sus autos.

El sistema de tormentas que tocó tierra el domingo en Luisiana como un huracán de categoría 4 arrojó tanta lluvia en el noreste de los EE. UU. que el miércoles el Servicio Meteorológico Nacional emitió su primera emergencia por inundación repentina para la ciudad de Nueva York y la ciudad vecina de Newark, Nueva Jersey. Al menos 23 personas murieron en Nueva Jersey y al menos 5 fallecieron en Pensilvania.

La policía en la Ciudad de Nueva York reportó que de las personas habían muerto, algunas habían quedado atrapadas en sus sótanos, incluido un hombre de 50 años, una mujer de 48 y un niño de dos que se encontraron inconscientes en una vivienda. Su muerte se certificó en el lugar, según la policía.

El agua cubrió el FDR Drive de Nueva York, una importante arteria en el lado oriental de Manhattan, y la avenida Bronx River Parkway el miércoles por la tarde. Algunas vías y estaciones de Metro y se inundaron tanto que la Autoridad Metropolitana de Transportes suspendió todos los servicios. Videos difundidos en internet mostraban a pasajeros del metro en vagones anegados.

Otros videos mostraban vehículos con el agua llegaba hasta las ventanillas en importantes carreteras de la ciudad y alrededores, y basura flotando por las calles.

“Esta noche estamos sufriendo un fenómeno meteorológico histórico, con lluvias récord en toda la ciudad, con inundaciones brutales y condiciones peligrosas en nuestras carreteras”, dijo el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, cuando declaró el estado de emergencia en la ciudad el miércoles por la noche.

La gobernadora, Kathy Hochul, declaró el estado de emergencia en el estado de Nueva York.

La ciudad prohibió hasta las 5 de la mañana del jueves, hora local, los desplazamientos para todos los vehículos que no fueran de emergencias.

El Servicio Nacional Meteorológico registró el miércoles por la noche 3,15 pulgadas (8 centímetros) de lluvia en una hora en el Central Park de Nueva York, muy por encima de los 4,93 centímetros (1,94 pulgadas) que cayeron en una hora durante la tormenta tropical Henri la noche del 21 de agosto, y que en su momento se creía era la cifra más alta jamás documentada en el parque.

La tormenta pasó el miércoles por los estados de la costa atlántica central con al menos dos tornados, vendavales y aguaceros que hundieron el tejado de un edificio del Servicio Postal de Estados Unidos en Nueva Jersey y amenazaban con desbordar una presa en Pensilvania.

Publicaciones en medios sociales mostraban casas reducidas a escombros en el sur de un condado del sur Nueva Jersey a las afueras de Filadelfia, cerca de donde el Servicio Nacional de Meteorología confirmó un tornado el miércoles por la noche. Las autoridades no tenían datos de víctimas en un primer momento.

El tejado de un edificio del Servicio Postal en Kearny, Nueva Jersey, se derrumbó cuando había gente en el interior, según el sargento de policía Chris Levchak. Había rescatistas en el lugar, y por el momento no había reportes de heridos.

Al menos una persona murió en el estado después de que su auto quedara sumergido, según el alcalde de Passaic, Héctor Lora.

Cientos de miles de personas se quedaron sin luz en Nueva Jersey y Pensilvania, según compañías eléctricas.

En Rockville, Maryland, se encontró a una persona ahogada y había otra desaparecida después de que el agua llegara casi al techo de los apartamentos inferiores de un edificio, según el jefe de bomberos del condado Montgomery, Scott Goldstein.

Se creía que un tornado había tocado tierra en la Bahía Chesapeake, Maryland.

El Servicio Nacional de Meteorología había previsto inundaciones por los restos del huracán Ida y señaló que los terrenos empinados e incluso calles urbanas eran especialmente vulnerables en una región que llegaba a Massachusetts, donde se emitieron alertas por tornado el jueves de madrugada.

La zona sufrió el impacto de la tormenta tropical Henri hace poco más de una semana, lo que provocó inundaciones y dejó la región saturada y más vulnerable a los chaparrones de esta semana.

Por su parte, la tormenta tropical Larry se fortalecía y avanzaba deprisa hacia el oeste tras formarse el miércoles cerca de África. Los meteorólogos esperaban que ganara fuerza con rapidez de forma similar a Ida, y se convirtiera en un gran huracán con vientos de hasta 193 kilómetros (120 millas) por hora para el sábado.

^{* Con información de AP y Reuters.}

Fuente: Vozdeamerica.com

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La planta de fabricación de Shell Norco se inundó después de que el huracán Ida azotara Norco, Louisiana. / Foto: Reuters.

Se espera que el sistema, con vientos máximos de 45 km/h, descargue hasta 20 centímetros de lluvia a medida que se mueve por la región durante un período de 24 horas.

El Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. informó que el sistema meteorológico anteriormente conocido como huracán Ida ahora está clasificado como un ciclón post-tropical, que se mueve a través de la costa este del país, lo que provoca inundaciones repentinas y genera tornados en su camino.

Ida tocó tierra el domingo en Luisiana como un huracán de categoría 4 y una de las tormentas más poderosas que jamás haya azotado el territorio continental de Estados Unidos. En su último informe, el centro de huracanes dijo que el centro del sistema de tormentas se encuentra ahora en el estado de Virginia Occidental y se mueve de este a noreste.

Ya se han reportado tornados en el estado de Maryland, al norte y al este de la capital de Estados Unidos, Washington D.C. El centro de huracanes dijo que el sistema podría incluso ganar fuerza cuando se mueva mar adentro más tarde el jueves.

Mientras tanto, el centro informa que la tormenta tropical Larry se ha formado ahora en el extremo sureste del Atlántico y está ganando fuerza. Advierte que es probable que se convierta en huracán el jueves. Actualmente tiene vientos sostenidos de unos 105 km/h y se desplaza hacia el noroeste.

Los meteorólogos dicen que la tormenta actualmente no representa una amenaza tierra adentro.

Fuente: Vozdeamerica.com

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Escenas de las secuelas del huracán Ida en Nueva Orleans, el 1 de septiembre de 2021.

El huracán Ida ha dejado a millones de residentes en el estado de Louisiana, en el sureste de los Estados Unidos, sin electricidad ni agua corriente limpia.

Ocho líneas de transmisión eléctrica que alimentan la ciudad turística de Nueva Orleans y gran parte del sur de Louisiana resultaron dañadas o destruidas cuando Ida tocó tierra el domingo a lo largo de la costa del estado con vientos de 240 kilómetros por hora, y una torre de transmisión cayó al río Mississippi.

Las autoridades estatales y la compañía de servicios públicos regional Entergy dijeron que podrían pasar hasta 30 días antes de que se restablezca por completo la energía, lo que genera preocupaciones de que los residentes sin aire acondicionado se enfermen por el calor abrasador de fines del verano en el área, que los meteorólogos dicen que podría alcanzar entre 32 y 37 grados centígrados. Las escuelas se han cerrado indefinidamente, mientras que muchos hospitales que ya están llenos de pacientes con COVID-19 funcionan con generadores eléctricos de emergencia.

“Muchos de los elementos de la infraestructura que sustentan la vida no están presentes, no están operando en este momento”, dijo el martes el gobernador de Louisiana, John Bel Edwards, al instar a los residentes que fueron evacuados a mantenerse alejados durante la crisis.

Los funcionarios de Entergy dijeron que se restableció la energía a 85.000 clientes a última hora del martes y que parte del servicio podría restablecerse en Nueva Orleans el miércoles por la noche.

Fuera de Nueva Orleans, los esfuerzos de las fuerzas del orden y los voluntarios continuaron el martes para rescatar a decenas de residentes que permanecen atrapados en sus hogares en varios pueblos inundados. El acceso a muchas áreas no es posible debido a árboles caídos y otros escombros que han bloqueado las carreteras.

Al menos cuatro personas han muerto como resultado del huracán Ida, incluidas dos personas que murieron en el colapso de una importante carretera en el vecino estado de Mississippi.

El huracán Ida azotó Luisiana 16 años después de que el huracán Katrina devastó Nueva Orleans cuando el sistema de protección contra inundaciones conocido como diques falló y dejó la ciudad bajo el agua, matando a 1.800 personas y atrapando a otros miles de residentes durante días.

Desde entonces, Ida se ha disipado en una depresión tropical que se dirige hacia el norte, rumbo al centro de Tennessee, partes de la cual aún se están recuperando de las inundaciones repentinas que mataron al menos a 20 personas a principios de agosto. El sistema de tormentas ha arrojado tanta lluvia en el área que los organizadores de un popular festival de música anual que se celebra en las afueras de Nashville, la capital del estado, se vieron obligados a cancelar el próximo evento.

El Centro Nacional de Huracanes dice que también se espera que Ida cause inundaciones repentinas y tornados potencialmente mortales en Tennessee y en Carolina del Norte, Virginia, Maryland, Pensilvania, Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut.

[Incluye información de Reuters]

Fuente: Voanoticias.com

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Olas chocan contra un faro en el lago Pontchartrain cuando los efectos del huracán Ida comienzan a sentirse en Nueva Orleans, el 29 de agosto de 2021 / Foto: Reuters.

El huracán Ida, que tocó tierra en el estado de Luisiana -en la costa del Golfo de Estados Unidos- como una peligrosa tormenta de categoría 4, se había debilitado a una tormenta de categoría 2 el domingo por la noche.

Sin embargo, la tormenta sigue siendo fuerte y el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) dijo el domingo por la noche que Ida era responsable de «marejadas ciclónicas catastróficas, vientos extremos e inundaciones repentinas … en partes del sureste de Louisiana».

Ida interrumpió el servicio eléctrico en partes de Louisiana y Mississippi, dejando a más de un millón de personas en la oscuridad, incluida toda la ciudad de Nueva Orleans.

Se ha informado de la primera muerte de Ida, resultado de la caída de un árbol. La tormenta tuvo vientos máximos sostenidos de 165 kilómetros por hora el domingo por la noche.

El NHC dijo que los residentes deben esperar fuertes lluvias a lo largo de la costa sureste de Luisiana, que se extenderán hacia el noreste hasta el valle del Bajo Mississippi el lunes. Es posible que se produzcan precipitaciones totales de 25 a 45 centímetros a lo largo del sureste de Louisiana hasta el extremo sur de Mississippi, con cantidades máximas aisladas de 61 centímetros posibles.

“Es probable que esto resulte en inundaciones repentinas e inundaciones urbanas potencialmente mortales e impactos significativos de inundaciones de ríos”, dijeron los meteorólogos.

Las advertencias de huracán están vigentes para Morgan City, Louisiana hasta la desembocadura del río Pearl, el lago Pontchartrain, el lago Maurepas y el área metropolitana de Nueva Orleans.

Hace dieciséis años, el 29 de agosto de 2005, el huracán Katrina llegó a la costa de Luisiana como una tormenta de categoría 3. Katrina fue culpada de 1.800 muertes, rupturas de diques e inundaciones devastadoras en Nueva Orleans. El sistema de diques federales de la ciudad se ha mejorado desde entonces, y el gobernador de Louisiana, John Bel Edwards, predijo que los diques se mantendrían.

Antes de la llegada de Ida, Edwards declaró el estado de emergencia y dijo que 5.000 soldados de la Guardia Nacional estaban esperando a lo largo de la costa para realizar esfuerzos de búsqueda y rescate. Además, 10.000 linieros estaban listos para responder a cortes eléctricos una vez que pasara la tormenta.

La gobernadora de Alabama, Kay Ivey, también declaró el estado de emergencia para los condados costeros y occidentales del estado.

El alcalde de Nueva Orleans, LaToya Cantrell, ordenó evacuar a las personas que viven fuera del sistema de diques de protección de la ciudad. E instó a los que quedaban en la ciudad a que se refugiaran.

«Tan pronto como pase la tormenta, pondremos todo el poder del país detrás del rescate y la recuperación», dijo el presidente Joe Biden después de una sesión informativa en la sede de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias en Washington.

El presidente dijo que había firmado declaraciones de emergencia para Louisiana y Mississippi y que se ha puesto en contacto con los gobernadores de esos dos estados y Alabama.

Los hospitales de la región de la Costa del Golfo ahora enfrentan un desastre natural mientras luchan con un aumento en los pacientes con COVID-19, la enfermedad causada por el coronavirus, debido a la variante delta altamente contagiosa.

«COVID ciertamente ha agregado un desafío a esta tormenta», dijo Mike Hulefeld, vicepresidente ejecutivo y director de operaciones de Ochsner Health.

Edwards dijo que unas 2.500 personas están siendo tratadas por COVID-19 en los hospitales del estado a medida que pasa el huracán.

Desde el comienzo de la pandemia, Luisiana ha tenido 679,796 casos confirmados de COVID-19 y 12,359 muertes, según el Centro de Recursos de Coronavirus de Johns Hopkins. Su rastreador de vacunas dice que solo el 41% de los casi 4,7 millones de habitantes del estado están vacunados.

«Una vez más nos encontramos lidiando con un desastre natural en medio de una pandemia», dijo a la AP Jennifer Avegno, la principal funcionaria de salud de Nueva Orleans.

[Contiene información de Associated Press y Reuters]

Fuente: Vozdeamerica.com

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