Ejercicios militares conjuntos de las fuerzas armadas de Rusia y Bielorrusia en la región de Brest. [Vía Reuters] / Foto: Reuters.

El domingo por la noche, los presidentes Joe Biden y Vladimir Putin acordaron, en principio, celebrar una cumbre sobre la crisis en Ucrania, siempre que Rusia no invada Ucrania, según informó la Casa Blanca.

Rusia extendió el domingo sus ejercicios militares en Bielorrusia, a lo largo de la frontera norte de Ucrania, después de dos días de bombardeos sostenidos en el este de Ucrania entre separatistas rusos y fuerzas ucranianas.

Los ejercicios con las fuerzas bielorrusas estaban programados para terminar el domingo. Se extendieron en medio de la demostración de fuerza del presidente ruso, Vladimir Putin, a lo largo de la frontera con Ucrania con la concentración de unas 150.000 tropas, acompañadas de ejercicios navales en el Mar Negro al sur de Ucrania.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, quien dijo el viernes que está “convencido” de que Putin planea invadir, se reunió el domingo con su Consejo de Seguridad Nacional para discutir los últimos acontecimientos. Los funcionarios de la Casa Blanca no dieron a conocer detalles inmediatos de su discusión de dos horas.

El secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, dijo al programa «State of the Union» de CNN que el fuerte aumento en el despliegue de tropas rusas en las últimas semanas, los ataques cibernéticos contra el ministerio de defensa de Ucrania y los principales bancos la semana pasada y ahora el nuevo estallido de combates en el este de Ucrania que mató dos soldados ucranianos, es señal de que Moscú está «siguiendo su libro de jugadas» antes de la guerra a gran escala.

“Todo lo que condujo a la invasión ya está ocurriendo”, dijo Blinken.

Los separatistas del este de Ucrania han afirmado que las fuerzas de Kiev están planeando un ataque allí, lo que Ucrania niega.

En la Conferencia de Seguridad de Munich durante el fin de semana, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy cuestionó por qué Estados Unidos y sus aliados occidentales, que han prometido imponer sanciones económicas rápidas y duras a Rusia si invade Ucrania, no lo están haciendo ya.

Blinken dijo: “Tan pronto como las impones, pierdes la disuasión” para tratar de evitar una invasión, y si Occidente anunciara las sanciones específicas que impondría, Rusia “podría planear contra ellas”.

Sin embargo, el principal diplomático estadounidense dijo: “Hasta que los tanques se muevan” y se lancen los misiles, los líderes occidentales “intentarán hacer todo lo posible para revertir” la mente de Putin, “para sacarlo del curso que ha decidido”.

Cuando se le preguntó si Putin podría estar fanfarroneando sobre una invasión con su acumulación militar, Blinken dijo: «Siempre hay una posibilidad». Pero Blinken agregó: “Está siguiendo el guión al pie de la letra al borde de una invasión”.

Aún así, Blinken dijo que se reuniría con su homólogo, el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Serguéi Lavrov, en Europa el jueves para continuar las negociaciones, con la condición de que Moscú no haya lanzado una invasión antes de esa fecha.

Acuerdo para una cumbre

El domingo por la noche, Biden y Putin acordaron, en principio, celebrar una cumbre sobre la crisis en Ucrania, siempre que Rusia no invada Ucrania, dijo la Casa Blanca.

En un comunicado emitido por la Casa Blanca el domingo por la noche, la secretaria de prensa Jen Psaki dijo: “Siempre estamos listos para la diplomacia”. Pero agregó: “También estamos listos para imponer consecuencias rápidas y severas si Rusia elige la guerra”.

La reunión fue organizada por el presidente francés, Emmanuel Macron, quien habló con Biden y Putin el domingo.

La cumbre «deberá ser preparada por el secretario (de EE. UU.) Blinken y el ministro (de Relaciones Exteriores de Rusia) Lavrov durante su reunión del jueves 24 de febrero», dijo el palacio del Elíseo.

En el programa “Face the Nation” de CBS News, el embajador de Rusia en los EE. UU., Anatoly Antonov, dijo: “No [existen] tales planes” para una invasión.

Antonov aseguró que Rusia tiene «derecho legítimo de tener nuestras tropas donde queramos en territorio ruso».

Antonov dijo que Rusia retiró algunas tropas de las cercanías de Ucrania “y nadie nos dijo, ‘gracias’”. Occidente dice que su monitoreo del terreno cerca de Ucrania muestra que Rusia no ha comenzado a enviar sus tropas de regreso a sus bases.

Estados Unidos y sus aliados de la OTAN temen que las fuerzas rusas en Bielorrusia puedan desplegarse en un ataque hacia el sur en la capital ucraniana de Kiev, mientras que decenas de miles de tropas más podrían invadir desde el este y el sur.

A pesar de su creencia de que Putin está decidido a invadir, Biden y otros líderes occidentales mantienen la esperanza de una solución a la crisis, una diplomacia de última hora para evitar la primera guerra masiva en Europa desde el final de la Segunda Guerra Mundial.

Charles Michel, presidente del Consejo Europeo, dijo el domingo: «La gran pregunta sigue siendo: ¿Quiere el Kremlin el diálogo?».

«No podemos ofrecer una rama de olivo para siempre mientras Rusia realiza pruebas de misiles y continúa acumulando tropas», dijo Michel en la Conferencia de Seguridad de Munich. “Una cosa es segura: si hay más agresión militar, reaccionaremos con sanciones (económicas) masivas”.

Algunos de los aliados occidentales, incluido Estados Unidos, han enviado armas a Ucrania, pero ninguno de sus líderes planea desplegar tropas para luchar junto a las fuerzas ucranianas en caso de una invasión.

El primer ministro británico, Boris Johnson, dijo el domingo que el Reino Unido utilizará las sanciones económicas «más duras posibles» contra Rusia si invade Ucrania.

Johnson le dijo a la BBC que las sanciones no solo afectarían a Putin y sus asociados, “sino también a todas las empresas y organizaciones con importancia estratégica para Rusia”.

El líder británico dijo: “Vamos a impedir que las empresas rusas recauden dinero en los mercados del Reino Unido, e incluso vamos a impedir que nuestros amigos estadounidenses negocien con libras y dólares”.

El presidente francés, Emmanuel Macron, tuvo una conversación telefónica con Putin el domingo y la oficina de Macron dijo después que los dos líderes coincidieron en la necesidad de encontrar una solución diplomática.

Los cancilleres de ambos países se reunirán en los próximos días para trabajar en una posible cumbre entre Rusia, Ucrania y aliados para establecer un nuevo orden de seguridad en Europa.

Los aliados occidentales dicen que están dispuestos a discutir el posicionamiento de sus misiles y los ejercicios militares en Europa, pero se han resistido a la demanda de Putin de descartar la posible membresía de la OTAN para Ucrania y otros estados exsoviéticos.

“Necesitamos detener a Putin porque no se detendrá en Ucrania”, dijo Liz Truss, secretaria de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña, en una entrevista el domingo en The Daily Mail sobre la invasión aparentemente inminente de Putin.

“Putin ha dicho todo esto públicamente, que quiere crear la Gran Rusia, que quiere volver a la situación anterior, donde Rusia tenía el control de grandes franjas de Europa del Este”.

Ursula von der Leyen, jefa de la comisión ejecutiva de la Unión Europea, dijo: “El pensamiento peligroso del Kremlin, que proviene directamente de un pasado oscuro, puede costarle a Rusia un futuro próspero”.

Dijo que si Rusia invadiera Ucrania, Moscú tendría un acceso limitado a los mercados financieros y productos tecnológicos, según el paquete de sanciones que se está preparando.

También el domingo, la Embajada de Estados Unidos en Moscú emitió un comunicado, instando a los estadounidenses en Rusia a tener un plan de evacuación.

«Ha habido amenazas de ataques contra centros comerciales, estaciones de tren y metro y otros lugares de reunión pública en las principales áreas urbanas, incluidas Moscú y San Petersburgo, así como en áreas de mayor tensión a lo largo de la frontera rusa con Ucrania», dijo la embajada. dijo. “Tenga planes de evacuación que no dependan de la asistencia del gobierno de los Estados Unidos”.

[Con reporte de Ken Bredemeier, VOA News]